随着软件变得更加专业化，API 对于推动创新变得越来越重要。而 API 文档对于实现共享理解至关重要。
本文将探讨其重要性，以及如何创建有效的文档，从而让您的最终用户更倾向于使用您的 API 而非其他 API。
什么是 API 文档？
API 文档是一张地图，指导希望与您的软件集成的任何开发人员。通过详尽的 API 文档，开发人员可以快速理解您的 API 功能、预期响应以及可能发生的错误。清晰地理解这些因素，使得开发人员更有可能将您的 API 集成到他们的应用程序中。
SwaggerHub 使得以编程方式生成和更新 API 文档变得容易。来源：SmartBear 大多数 API 文档存在于网站或专门的开发者门户上。如果文档是内部的，您可以对 URL 路径进行密码保护。
但是，如果您的文档是外部的，最好让内容尽可能易于访问。许多开发人员更喜欢自助服务方式，通过浏览 API 文档就能快速上手，无需人工干预。
从参考文档开始
大多数 API 文档都以参考文档作为基本要求。
在构建应用程序时，开发人员必须确保合作伙伴 API 提供他们所需的功能。API 参考文档提供了 API 功能的结构化概述，以及每个端点、预期数据类型和响应格式的详细信息。
例如，SwaggerUI 提供了一个易于访问的 API 参考文档，其中显示了每个端点、可用参数、示例响应和状态码。此外，SwaggerUI 文档在不同组织间保持一致，因此开发人员可能会觉得它们比自定义解决方案更熟悉。
Stripe 提供了功能性 API 文档的最佳示例之一。来源：Stripe Stripe 提供了最佳的 API 参考实现之一。除了每个端点的详细说明外，文档还提供了一个下拉菜单，其中包含各种编程语言和平台（从 Curl 到 Python 再到 Node.js）的实用示例。通过这种方式，开发人员可以轻松理解如何实现它。
超越基础文档
API 文档应从可靠的参考文档开始，但这仅仅是创建卓越开发者体验的开端。您可以通过提供针对流行框架的最新指南和教程，或提供现成的 API 客户端，使您的 API 更易于使用，从而在竞争中脱颖而出。
指南与教程
指南和教程是让您的 API 在竞争中脱颖而出的绝佳方式。开发人员通常会选择阻力最小的路径，提供最新的教程有助于他们更快地交付产品。然而，必须保持这些指南的更新，以避免使用较新语言或框架的开发人员抱怨。
最有效的指南和教程会针对最流行的技术栈。例如，支付或身份验证 API 可能会提供指南，展示如何使用 React、Svelte 或其他流行的 JavaScript 框架进行设置。您也可以针对小众框架，如 Ruby on Rails 或 Django，以吸引特定受众。
除了这些高级指南之外，API 提供商可能还希望提供指南，以展示如何通过与 API 端点交互来实现特定结果。例如，以 Stripe 为例，企业可能想知道如何处理需要调用多个 API 端点的退款。
API 客户端与 SDK
API 客户端和 SDK 是创建卓越用户体验的另一种流行方式。您无需强制开发人员通过 REST HTTP 直接使用 API，而是可以在其目标语言或框架中提供一个有用的库，原生暴露他们所需的方法和功能。
Stripe 提供了一个简化实现的 iOS 客户端 SDK。来源：Stripe 例如，Stripe 提供了一个 iOS SDK，其中包含开箱即用的组件，用于收集用户的支付详情。例如，移动支付元素（如上所示）是一个预构建的支付 UI，您可以通过 PaymentSheet 类在 iOS 应用的结账流程中使用它。因此，开发人员无需担心任何自定义实现。
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API 文档挑战
API 文档可能会变得难以管理。不断增长的应用程序会带来庞大的 API，形成一个由命令、功能和潜在错误交织而成的复杂网络。而最初旨在作为手册的文档，可能很快就会变成一个难以导航的迷宫。
除了跟上新增内容之外，确保现有 API 的准确性也需要付出努力。过时或不完整的文档可能会导致挫败感。而且，如果您有多个 API 版本，要全面维护最新文档可能会很快变得难以承受。
最后，随着时间的推移，在 API 之间强制执行一致性成为一个挑战。如果 API 开发发生在孤岛中，语法和功能可能会很快变得不一致，从而导致糟糕的开发者体验。例如，一个 API 中的“paymentId”在另一个 API 中可能是“PaymentID”，这会导致令人沮丧的错误和混淆。
SwaggerHub 如何提供帮助
SwaggerHub 为 这些挑战 提供解决方案，使其能够高效地创建和维护准确的 API 文档。通过设计优先的方法，团队可以在编写任何代码之前定义 API 的结构和预期行为，即使多个团队在不同的 API 上工作，也能确保清晰度和一致性。
SwaggerHub 的编辑器使组织您的 API 变得简单。来源：SmartBear 此外，SwaggerHub 自动化了文档流程的多个部分。当 API 定义 更新时，文档会自动重新生成以反映这些更改。该平台甚至提供了管理 API 版本的工具，使开发人员能够无缝地在版本之间切换。
SwaggerHub 不仅仅提供 API 参考，还能自动生成客户端和服务器 SDK。这样，您可以为开发人员提供一个快速上手的模板。在内部，您可以创建服务器存根来测试 API，并在设计阶段完成后为开发做好准备。
最后，SwaggerHub 简化了大型团队之间的沟通。该平台在编辑器中提供智能错误反馈和语法自动补全功能，并且您可以创建嵌入式 API 设计规则，实时强制执行标准。甚至还有域用于编目和跨多个 API 重用常见的 OAS 语法。
总结：良好的文档至关重要
文档对于促进 API 采用至关重要。通过降低知识障碍，您可以让开发人员更容易理解和实现您的 API。
虽然参考文档是一个很好的起点，但拥有指南、教程和客户端 SDK 可以让开发人员更容易实现 API。这也能让您在竞争中脱颖而出。
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