随着软件变得越来越专业化，API 对于推动创新越来越重要。而 API 文档对于共享理解至关重要。
本文讨论了它的重要性，以及如何创建有效的文档，以便您的最终用户更倾向于使用您的 API 而不是其他 API。
什么是 API 文档？
API 文档是一张地图，用于指导任何希望与您的软件集成的开发人员。通过详尽的 API 文档，开发人员可以快速了解您的 API 的功能、预期的响应以及可能发生的错误。对这些因素的清晰理解使得开发人员更有可能将您的 API 集成到他们的应用程序中。
SwaggerHub 使程序化生成 API 文档并保持更新变得容易。来源：SmartBear 大多数 API 文档都位于网站或专用开发者门户上。如果文档是内部的，您可以对 URL 路径设置密码保护。
但是，如果您的文档是外部的，则最好尽可能使内容易于访问。许多开发人员喜欢自助服务的方式，浏览 API 文档并在没有人为接触点的情况下启动并运行。
从参考开始
大多数 API 文档都以参考作为基本要求开始。
在构建应用程序时，开发人员必须确保合作伙伴 API 提供他们需要的功能。API 参考提供了 API 功能的结构化概述，以及有关每个端点的详细信息以及他们可以预期的数据和响应格式的类型。
例如，SwaggerUI 提供了一个可访问的 API 参考，显示每个端点、可用参数、示例响应和状态代码。此外，SwaggerUI 文档在各个组织中看起来是一致的，因此开发人员可能会发现它们比自定义解决方案更熟悉。
Stripe 提供了功能性 API 文档的最佳示例之一。来源：Stripe Stripe 提供了最佳的 API 参考实现之一。除了每个端点的详细解释外，该文档还提供了一个下拉列表，其中提供了从 Curl 到 Python 到 Node.js 的各种编程语言和平台的实际示例。通过这种方式，开发人员可以轻松理解如何实现它。
超越基本文档
API 文档应以可靠的参考开始，但这只是创建出色开发者体验的开始。您可以提供针对流行框架的最新指南和教程，或提供现成的 API 客户端，从而使您在竞争中脱颖而出，这些 API 客户端使使用您的 API 更加容易。
指南和教程
指南和教程是将您的 API 与竞争对手区分开来的绝佳方式。开发人员通常会选择阻力最小的路径，提供最新的教程可以帮助他们更快地交付。但是，必须使这些指南保持最新，以避免使用新语言或框架上的指南的开发人员的抱怨。
最有效的指南和教程针对最流行的技术堆栈。例如，支付或身份验证 API 可能会提供指南，说明如何使用 React、Svelte 或其他流行的 JavaScript 框架进行设置。您还可以针对特定的受众群体，例如 Ruby on Rails 或 Django 等小众框架。
除了这些高级指南之外，API 提供商可能还希望提供指南，以展示如何通过与 API 端点的交互来实现特定结果。例如，使用 Stripe 示例，企业可能想知道如何处理需要点击多个 API 端点的退款。
API 客户端和 SDK
API 客户端和 SDK 是另一种创建出色用户体验的流行方法。您无需强制开发人员直接通过 REST HTTP 使用 API，而是可以在他们的目标语言或框架中提供有用的库，以本机方式公开他们需要的方法和功能。
Stripe 提供了用于简化实现的 iOS 客户端 SDK。来源：Stripe 例如，Stripe 提供了一个 iOS SDK，该 SDK 公开了用于收集用户付款详细信息的开箱即用组件。例如，移动支付元素（如上所示）是一个预构建的支付 UI，您可以在 iOS 应用程序的结帐中使用 PaymentSheet 类。因此，开发人员不必担心任何自定义实现。
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API 文档挑战
API 文档可能会变得笨拙。不断增长的应用程序会导致庞大的 API，从而创建命令、功能和潜在错误的组合。最初打算作为手册的文档可以快速变成难以导航的迷宫。
除了跟上新的添加外，还需要努力确保现有 API 的准确性。过时或不完整的文档可能会导致挫败感。如果您有多个版本的 API，则保持所有版本的最新文档可能会很快变得不堪重负。
最后，随着时间的推移，在 API 之间强制执行一致性成为一项挑战。如果 API 开发在孤岛中进行，则语法和功能可能会很快变得不一致，从而导致不良的开发人员体验。例如，一个 API 中的 “paymentId” 在另一个 API 中可能是 “PaymentID”，从而导致令人沮丧的错误和混淆。
SwaggerHub 如何提供帮助
SwaggerHub 为 这些挑战 提供了一个解决方案，使您可以轻松高效地创建和维护准确的 API 文档。通过 设计优先的方法，团队可以在编写任何代码之前定义 API 的结构和预期行为，即使多个团队处理不同的 API，也可以确保清晰度和一致性。
SwaggerHub 的编辑器使您可以轻松组织 API。来源：SmartBear 此外，SwaggerHub 自动化了文档过程的多个部分。当 API 定义 更新时，文档会自动重新生成以反映这些更改。该平台甚至提供了用于 管理 API 版本 的工具，使开发人员可以在版本之间无缝转换。
SwaggerHub 还超越了 API 参考，自动 生成客户端和服务器 SDK。这样，您可以为开发人员提供快速入门的模板。在内部，您可以创建服务器存根来测试 API 并为完成设计阶段后的开发奠定基础。
最后，SwaggerHub 简化了大型团队之间的沟通。该平台在您的编辑器中提供智能错误反馈和语法自动完成功能，您还可以创建嵌入式 API 设计规则，以实时强制执行标准。甚至还有用于跨多个 API 编目和重用常用 OAS 语法的域。
底线：良好的文档至关重要
文档对于促进 API 采用至关重要。通过降低知识门槛，您可以使开发人员更容易理解和实施您的 API。
虽然参考是一个很好的起点，但拥有指南、教程和客户端 SDK 可以使开发人员更容易实施 API。这也能使您在竞争中脱颖而出。
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